Nuevo Súper Virus de Inmunodeficiencia Humana, detectado en Vancouver

Vancouver. Canadá. Agosto 10 de 2001. (* NotieSe).- El doctor Julio
Montaner, prominente médico e investigador del sida en el Hospital de San
Pablo y la Universidad de Columbia Británica, en Canadá, anunció esta
semana, que médicos de San Pablo han documentado 6 casos de pacientes
recién infectados por VIH, cuya cepa es resistente a las tres clases de
tratamientos contra este virus.

Es común que los pacientes con sida desarrollen resistencia a los
medicamentos que están tomando, además entre 5% y 10% de las nuevas
infecciones en Estados Unidos involucran a alguna cepa del VIH resistente a
algunos medicamentos, sin embargo, son raros los casos en que una persona
recién infectada tiene un virus resistente a los tres tipos de medicamentos
anti VIH. Generalmente, mientras se hace resistente, el virus muta de modo
que se vuelve menos eficiente y peligroso.

Sin embargo en una entrevista, Montaner señaló que los residentes en San
Pablo han tratado a dos pacientes con VIH multiresistente, cuyo virus se
disemina más rápido de lo normal. "En pocos meses, estas personas han
pasado de estar totalmente asintomáticos, a tener un sistema inmunológico
muy debilitado" explicó Montaner. Ambos pacientes están vivos, pero según
Montaner, el virus que tienen es muy hábil y tiene el potencial de hacerse
más dañino para la gente. En ambos casos estas personas adquirieron el
virus de sus parejas.

Montaner teme que estos dos individuos sean el principio de una nueva fase
de diseminación de un VIH multiresistente, confirmando los temores de los
investigadores, desde que se descubrieron los medicamentos antiretrovirales.

"Estamos pidiendo que la gente tome estos medicamentos dos veces al día
durante los próximos veinte años", dice Montaner, "Esto es muy difícil de
lograr, así que no resulta sorprendente que tratamientos tan demandantes
tengan una alta probabilidad de fallar, y el problema es que el VIH no
perdona". Se estima que entre 30 y 40 % de las personas con sida, bajo
terapia antiretroviral llegan a desarrollar resistencia a alguna de las
tres formas de medicamentos.

Una de las razones por las que los científicos se preocupan por la
aparición de un súper VIH, es que existe un precedente histórico de una
epidemia que se volvió resistente a los medicamentos: La tuberculosis. Los
antibióticos contra la tuberculosis fueron descubiertos en 1945, pero
tratamientos laxos, especialmente en los países pobres, produjeron el
desarrollo de tuberculosis multiresistente a los fármacos. En algunos
países como China, India y Rusia, la tuberculosis multiresistente ha
abrumado a los sistemas médicos.

"Si no encontramos una estrategia para contrarrestar al VIH
multiresistente, podríamos estar creando un escenario similar al de la
tuberculosis multiresistente", señaló Montaner.

En un editorial del New England Journal of Medicine (vol 345, N° 6: pp
452-455), Montaner, con el doctor John Mellors de la Universidad de
Pittsburgh, argumenta que las oficinas reguladoras de medicamentos, así
como las farmacéuticas deberían ser más flexibles para permitir que las
drogas experimentales sean usadas en pacientes con VIH multiresistente.
"Tenemos que reconocer que el reto más importante en la actualidad son las
personas con virus resistentes. Estamos tratando de sonar la alarma... si
no hacemos algo ahora vamos a encontrarnos con un problema aún más
complicado de resolver".